Il monitoraggio e la protezione della biodiversità sono sempre più al centro dell’attività di ricerca. Anche in Ateneo questo tipo di studi viene svolto tanto in realtà geograficamente vicine quanto in aree molto lontane.
Per sensibilizzare l’opinione pubblica sul tema sono state istituite alcune ricorrenze, tra cui la Giornata mondiale della fauna selvatica, voluta dalle Nazioni Unite nel 2013, per indirizzare ogni 3 marzo l’attenzione sulla conservazione degli animali e delle piante selvatiche. La riflessione interessa da vicino anche gli stessi ricercatori, chiamati a utilizzare metodologie che non creino danno agli animali oggetto delle rilevazioni.
Una buona pratica viene dagli studi condotti da Sara Fratini e Alessio Iannucci, ricercatori del Dipartimento di Biologia rispettivamente in Zoologia ed Ecologia, con il supporto degli assegnisti Lorenzo Ballini e Giorgia Staffoni: nelle loro indagini hanno utilizzato il DNA ambientale, una tipologia di monitoraggio innovativa e molto efficace per individuare la presenza di specie rare ed elusive, difficili da rilevare con attività sul campo, e descrivere la composizione di intere comunità presenti in un dato ambiente. [...]
Dottoressa Sara Fratini, cosa caratterizza il monitoraggio del DNA ambientale?
“Vengono raccolti campioni ambientali – acqua, suolo, aria – del territorio in cui vivono l’animale o una comunità di animali, alla ricerca di tracce di DNA rilasciate nell’ambiente da peli, cellule epiteliali e feci. L’utilizzo del DNA ambientale è sempre più frequente: sia perché non è invasivo e quindi non disturba gli animali, sia perché garantisce un controllo molto esteso e capillare delle specie presenti nella zona oggetto dell’indagine, a fronte di una permanenza sul campo relativamente breve”. [...]
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